Les avantages de la cryothérapie
L’application de froid sur les tissus endommagés provoque plusieurs effets bénéfiques :
- Vasoconstriction locale : La réduction du diamètre des vaisseaux sanguins permet de limiter les gonflements (œdèmes, hématomes).
- Inhibition des réactions métaboliques et enzymatiques : Cela ralentit l’inflammation et les processus biologiques associés à la blessure.
- Ralentissement de la conduction nerveuse : Ce phénomène permet de diminuer l’intensité des douleurs.
- Réduction du spasme musculaire : Le froid abaisse l’activité des récepteurs musculaires, ce qui diminue les contractions involontaires.
La cryothérapie peut être utilisée dans diverses situations :
- Soins d’urgence : Pour traiter les traumatismes bénins tels que les entorses ou les contusions après une activité sportive.
- Post-opératoire : Elle aide à la récupération après une intervention chirurgicale.
- Douleurs chroniques : Pour soulager les douleurs articulaires et les symptômes arthrosiques du quotidien.
À l’hôpital, le glaçage est souvent utilisé dès la fin d’une intervention chirurgicale pour :
- Améliorer le confort post-opératoire des patients.
- Faciliter le drainage des membres.
- Réduire les hématomes et éviter l’utilisation de drains.
- Accélérer la récupération fonctionnelle et réduire la durée d’hospitalisation.
Les différentes techniques de cryothérapie
Plusieurs méthodes permettent d’appliquer la cryothérapie, en fonction des besoins et des ressources disponibles :
- Glaçons dans un sac plastique : Une solution simple et efficace.
- Vessie de glace : Permet de cibler précisément la zone à traiter.
- Bombe de froid : Son effet est limité dans le temps et elle présente des risques si elle est mal utilisée.
- Cryothérapie en cabine : A faire chez un kiné, la cryothérapie à corps entier consiste à exposer le corps humain à un froid intense (entre -120 et -180 degrés) sur une période très courte, de 3 à 5 minutes.
Les attelles cryogènes innovantes, comme celles de la marque Igloo®, combinent cryothérapie, compression et contention. Ces dispositifs sont particulièrement adaptés à la phase aiguë de douleur. Elles sont faciles à utiliser, ajustables grâce à une fermeture velcro et permettent un contrôle précis de la compression, ce qui les rend très confortables pour le patient.
Précautions et contre-indications
Pour éviter les risques de gelure, il est essentiel de respecter certaines précautions :
- Ne jamais appliquer une poche de froid directement sur la peau. Utilisez un linge sec (pas mouillé) ou la pochette fournie.
- Ne pas dépasser 30 minutes d’application continue.
- Il est conseillé de renouveler l’application de froid toutes les deux heures.
- Ne jamais utiliser le froid dans les situations suivantes :
- Sur une plaie
- Sur une contracture musculaire
Le protocole GREC
Le protocole GREC est une méthode en quatre étapes pour optimiser la gestion des traumatismes :
- G : Glaçage – Refroidir la blessure rapidement pour éviter la formation d’un œdème et limiter les risques d’hématome.
- R : Repos – Mettre l’articulation au repos pour favoriser la guérison.
- E : Élévation – Surélever le membre inférieur pour améliorer le retour veineux et limiter l’accumulation de fluides.
- C : Contention et compression – Utiliser une bande de compression pour limiter l’œdème et maintenir l’articulation immobilisée, tout en favorisant la circulation sanguine.
La cryothérapie, lorsqu’elle est bien appliquée et en combinaison avec ces mesures, contribue efficacement à la gestion des blessures et à la récupération fonctionnelle.